值得注意的是，在竞价排名的体系下，美团外卖平台还藏身不少“无照经营”的餐馆，如“kao烤肉饭”和“霸王花甲”等。其中，“kao烤肉饭”还曾通过花钱方式排名该区域前5名。
对于“无照经营”餐馆的问题，美团相关负责人在回复《证券日报》记者表示，对媒体报道中提到的美团外卖平台上存在的违规商户，公司已在8月8日进行了清查处理，同时对平台进行集中排查，并全力配合监管部门正在进行的有关违规商户上线的调查。
美团称正推进付费推广标识调整
对于有媒体报道的部分外卖平台付费推广存在的问题。饿了么相关负责人在回复《证券日报》记者时表示，饿了么商家的排名标准主要包括用户消费历史和质量星级。一般情况下，系统会优先展示用户消费过的餐厅，然后按餐厅质量星级，对餐厅进行排名。“在此基础上，为给商家提供更丰富的运营手段，平台还引入了星火计划和付费推广服务。”
美团外卖方面则表示，美团外卖自今年4月份后，陆续在少量城市测试“门店推广”的增值服务，目的是帮助平台上优质商户提升品牌曝光。付费推广目前仅针对列表的固定位置，如第5位或第10位。且后台对固定位置的推广有明确标价，一个位置一个价格，商户先购先得，这和“竞价排名”有本质区别。对付费推广的商户，美团外卖也设有专门的“体检”指标，商户的体检分值通过一系列综合指标对商户的质量进行评估，体检分值的计算模型在不断迭代，后续仍将进一步强化和完善付费推广商户的审核机制。
中国政法大学传播法研究中心副主任朱巍表示，按照即将实施的工商总局《互联网广告管理暂行办法》的规定，付费搜索也是广告的一种类型，应该遵守相关法律法规的具体要求，不能侵害到消费者合法权益。不过，付费搜索的具体类型尚未达成共识，除了搜索引擎为主体的付费商业行为以外，其他平台为主体的付费信息服务性质还有待进一步研究，不管是实务，还是理论上都没有达成一致共识的定论。非搜索引擎的商业推广信息，到底属于付费搜索性质，还是一般网络服务提供者性质，需要结合实际信息服务实践做出判断。
付费搜索也属于《互联网广告管理暂行办法》所规定的互联网广告，提供这种服务的平台也需要审核商家的资质和广告内容。电子商务领域专家赵占领表示在接受《证券日报》记者采访时表示，外卖平台本身作为网络食品交易平台，也需要遵守食品安全法的规定，需要审核商家的资质，所以推出竞价排名服务后，外卖平台还需要按照搜索新规的要求审核商家资质。“但是审核广告内容并保证不存在虚假，这个难度很大，而且风险也比较大，一旦推广商家的描述有不规范的地方，外卖平台可能会承担连带责任。”
